Молодёжное фестивальное движение зародилось сразу после Второй мировой войны — ровно 70 лет назад, в 1947 году. Люди устали от войн. Это был протест молодого поколения против насилия, межнациональных конфликтов. Движение левых прогрессивных ребят и девчонок — за мир во всём мире. Конечно, Советский Союз через молодёжное движение продвигал и свои идеологические цели, тем более, что симпатии к нашей стране как победительнице фашизма во всём мире были очень велики. Начинала рушиться колониальная система, и молодёжь этих стран также обращала свой взор на первую страну социализма.

Первые фестивали прошли в странах народной демократии — Чехословакии, Венгрии, ГДР, Румынии, Польше. А самый масштабный, VI Всемирный фестиваль молодёжи и студентов, состоялся летом 1957 года в Москве, куда приехали 34 тысячи зарубежных гостей со всего мира. И до сих пор этот рекорд не побит. При этом в стране всего полтора года назад развенчали культ личности Сталина, общение с иностранцами категорически не приветствовалось, а тут улицы столицы на две недели заполонила разноязыкая толпа, которая свободно шла на общение с москвичами и гостями столицы. И никто этому не препятствовал. Для советских людей это был шок, самый яркий эпизод тогдашней оттепели.

Фестиваль породил в СССР диссидентов, стиляг, моду на рок-н-ролл, браки с иностранцами. В Москве благодаря фестивалю открылись «Лужники» и парк «Дружба», вышли на маршруты первые «Икарусы». Мир услышал песни, которые любимы до сих пор, — чего стоят одни только «Подмосковные вечера», прозвучавшие на церемонии закрытия. Позже мелодия стала позывными «Маяка», а сама песня — визитной карточкой СССР.

Страна получила вечно молодую телепередачу КВН: в то время на Центральном телевидении появилась молодёжная редакция «Фестивальная», где был создан прообраз КВН — программа «Вечер весёлых вопросов». Кстати, тридцатилетним журналистом на масштабную молодёжную тусовку в Москву приезжал будущий нобелевский лауреат по литературе Габриэль Гарсиа Маркес. Позднее он напишет эссе «СССР: 22 400 000 квадратных километров без единой рекламы кока-колы».

Второй раз, уже XII Всемирный фестиваль молодёжи и студентов, Москва принимала в 1985 году. В то время страна была уже больше открыта миру, а мир присматривался к новому лидеру — Михаилу Горбачёву. Тогда, открывая фестиваль, он ещё называл нашу страну родиной «великого Ленина». К нам приехали такие знаменитости, как президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч, культовая фигура рок-музыки Боб Дилан, певец Дин Рид. А в числе делегатов от ГДР была тогда ещё никому не известная Ангела Меркель.

Пока Москва принимала гостей, страна смотрела это действо по телевизору и ждала, когда же начнут пускать в столицу граждан без московской прописки. Когда это случилось, уже после закрытия фестиваля, провинциалы ринулись по московским магазинам скупать то, что ещё осталось на полках. Кстати, из впечатлений того года почему-то больше всего запомнился… вкус фанты. Её в розлив продавали на улицах столицы. И, кажется, что тогда она совсем не была похожа на нынешнюю.

И вот завтра страна в третий раз примет главный молодёжный праздник планеты, уже в городе Сочи. Участниками его станут более 20 тысяч молодых людей из 150 стран мира. Пятнадцать городов страны, примет на несколько дней иностранных гостей фестиваля.

От Славянского района на XIX Всемирный фестиваль молодёжи и студентов едет делегация из пяти человек – представители Управления по делам молодёжи, молодёжных клубов и творческих объединений: Олег Смольняков, Никита Лабунец, Дарья Морозова, Иван Магда и Александр Борисенко.